凉城县永兴镇北棚行政村的南棚、张头夭等3个村近600人,2008年以前只有一眼筒井供村内人畜饮用。因干旱导致地下水位下降,水深不到1米,水质浑浊,而且每年都会出现季节性断水现象。加上村内人口集中,牲畜粪便、农药、化肥等残留物已对水源造成一定污染,水质越来越差,村民的地方病、常见病时有发生,据乌兰察布市地方病防疫站检测,饮水中的氟大肠肝菌总数严重超过国家生活饮水卫生标准,不适宜人们饮用,当地群众深受其害,表现症状为腰驼、牙黑、关节粗大等。致使人口外流,青壮劳力远走他乡,解决人畜饮水成为当地农民生活的首要问题。
2008年6月“大地之爱·母亲水窖“项目工程惠及该村,同年9月28日竣工,工程总投资64.83万元,村民们吃上纯净卫生的自来水。
如今,自来水的入户转变了村民的生活方式和种养方式。项目区农民过去由于缺水,多年没有洗过澡的人比比皆是,一盆水先洗脸,再洗菜,后洗锅,现在有了水,他们可以痛痛快快地洗个脸了,也可以尝尝洗澡的滋味,再也不用一盆水洗了澄,澄了再洗了;过去由于没水,村中的小伙子找对象难,大批青壮年外出,使农村发展后继乏人。现在有了水,小伙子们带着媳妇回来了,在庭院里种蔬菜、栽果树,过上了幸福的的田园生活;过去缺水,村里很少养畜,现在有了水,使农牧业都得到了发展,种玉米、养牛羊,院里院外都种上了蔬菜,收入增加的同时,饭菜的营养均衡了,心情舒畅了。